LA ESTACIÓN DE LA COSECHA.

A ver Raúl, ¿qué es exactamente De Vertigo? Pues... para empezar, un blog (más bien un minúsculo recoveco de internet donde se habla de lo que se puede y cuando se puede...). Una bitácora que versa sobre el Sello Vertigo. Principalmente de material USA. Con intención de ser atemporal, organizado, una fuente de consulta, etc. Que últimamente tarda mucho en actualizarse. Que no suele dar noticias. Ni avances editoriales. Que. Contiene. Muchas. Frases. Largas.

Entonces, ¿porqué vas ha hacer esto? Date cuenta de que se trata de una contradicción. En este blog no toca hacer cosas de esta índole. Mejor dejárselo a otros con más público. Con más visitas. Un blog más mayoritario que se haya ganado tal merecimiento. Así debería ser, pero es que sencillamente no he podido contenerme al descubrir las interesantes obras que se van a presentar durante los próximos meses de abril y mayo. Y es que atónito se queda uno cuando, gracias a El Show de los Hombres Lobo (qué nostalgia esa Perse con su icono tomado prestado de AGUJERO NEGRO de Burns) llegaban a este humilde lector minoritario los lanzamientos próximos de NORMA Ed. en el campo del material USA. Además, están parcialmente contrastadas con el tio berni. Por favor, ruego atención y - a poder ser - reverencia:

-ATOMIC ROBO 1: Un fantástico cómic de ciencia y aventuras, con un sentido del humor a lo Men in Black y un protagonista carismático como pocos.








-ECHO (entiendo que se trata del ECHO de Terry Moore): La evolución del género de los superhéroes hacia una dirección inteligente, sensible y humana. Seguramente tan imprevisible como asombrosa y adictiva.







-HELLBOY, EL HOMBRE RETORCIDO: Mike Mignola y el mítico Richard Corben forman un tándem a lo terror gótico.








-UMBRELLA ACADEMY 2. DALLAS: Una nueva dosis de superhéroes realmente atípicos, originales y sorprendentes. Tan iconoclastas como en su primera entrega, pero esta vez incluyendo viajes temporales.







Mi mandíbula directamente ha caído sin posibilidad alguna de volverse a cerrar cuando he leído las dos primeras. Por fin dos de mis grades mitos de los últimos tiempos van a conocer su versión castellana. Las otras dos obras, no por más previsibles han dejado de aportarme una agradable satisfacción.

Y para que este post tan anómalo se parezca en cierta medida a algo de lo que se podía leer por estos lares, también añadiré que en los comentados meses Vertigo disfrutará así mismo de aportaciones no menos recomendables:

-SOLDADO DESCONOCIDO 1 (La última etapa hasta la fecha de UNKNOWN SOLDIER llega a nuestro país con sus duras y atrevidas propuestas).
-PREDICADOR (recopilación en un magnífico cofre, durante mayo, de la colección entera más sus especiales).
-SANDMAN VOL.1 (La nueva y lujosa publicación de la obra maestra de Vertigo por excelencia).
-100% (Tras HEVY LIQUID, nos llega la esperada segunda participación de Paul Pope en Vertigo).

Ciertamente va a ser una temporada exigente. Tanto a nivel económico como de tiempo libre. Puesto que se nos presenta una estación en la que la cosecha no puede ser más próspera.

AVATAR - CROSSED: GARTH ENNIS CREA UNA ESCISIÓN EN EL FENÓMENO ZOMBI.

No se descubre nada nuevo al comentar que el mercado del cómic americano actual está plagado de series sobre zombis. Tan sólo hace falta mirar el catálogo de PREVIEWS para ver obras como THE WALKING DEAD (Los Muertos Vivientes) de IMAGE Comics, ZOMBIES VS. ROBOTS (IDW Publishing), FVZA: Federal Vampire and Zombie Agency (RADICAL), THE ZOMBIES THAT ATE THE WORLD (Devil's Due Publishing), A VERY ZOMBIE CHRISTMAS (Antartic Press), ZMD: Zombies of Mass Destruction (Red 5 Comics), ZOMBIE TALES: THE SERIES y 28 DAYS LATER (BOOM Studios), VICTORIAN UNDEAD (Wildstorm) - y muy pronto I ZOMBIE, de Vertigo –, campan a sus anchas cual hordas de hambrientos cadáveres reanimados. Dejando por supuesto a parte a las dos grandes editoriales americanas, cuyos materiales sobre cadáveres y difuntos regresados son sobradamente conocidos. El fenómeno no es ni mucho menos exclusivo del 9º arte, ya que géneros como el cine (28 Días Después, El Amanecer de los Muertos, Planet Terror ) o la literatura (Guerra Mundial Z, Orgullo y Perjuicio y Zombis) también han sufrido hace poco la acometida de estos perversos muertos vivientes. En agosto de 2008, AVATAR Press también presentó un producto de esta índole de la mano del guionista Garth Ennis y el dibujante Jacen Burrows, compañeros en otras series de la casa como 303 o CHRONICLES OF WORMWOOD. Aunque al contar el asunto con el imprevisible guionista irlandés, CROSSED - que así se llama la obra en cuestión -, ha resultado ser un concepto realmente anómalo dentro del género. Por ello este post, para intentar explicar el porqué.

Curiosamente, a Garth Ennis le llegó la idea para esta ficción en forma de sueño. En el mismo, el guionista se veía siendo víctima del ataque de unos zombis. Sin embargo, estos seres resultaban ser personas normales y corrientes; no muertos vivientes. Y efectivamente, este elemento queda patente en CROSSED, cuya traducción sería “Cruzados”. Aunque el título nada tiene que ver con las míticas cruzadas cristianas de la Edad Media, sino con una llaga en forma de cruz que les surca la cara y distingue a los infectados de esta historia. Respecto al argumento, la trama suele ser la de costumbre en este género. Nos referimos a la odisea de un grupo de personas normales que asiste a la destrucción de la sociedad tal y como la conocemos, cuando una misteriosa irrefrenable enfermedad irrumpe convirtiendo a quien se contagia en un peligroso psicópata. Se ha puesto mucho cuidado en que los personajes que aparecen en estos 9 números sean ciudadanos comunes enfrentándose a situaciones las que no están preparados. De hecho los roles que los actores de este drama desempeñan son los acostumbrados: algunos se convierten en líderes, otros no consiguen sobreponerse a la tragedia, más los egoístas, victimistas, etc. Sin embargo, como curiosidad tenemos la participación de una chica que resulta permanentemente cegada y se convierte en un miembro más del grupo. Este elemento resulta original y aporta mucho juego al guión en algunos momentos. Y además de los infectados – de los cuales hablaré de aquí a un momento – el drama cuenta con diversas curiosidades que le confieren cierta frescura. En primer lugar, al lector le queda bien claro que la catastrófica situación es global, sin dejar lugar a las dudas que otras obras brindan a este respecto. Tenemos así mismo el tema de las centrales nucleares. Los protagonistas se preguntan qué va a suceder con ellas una vez han dejado de ser atendidas, presentando un evidente peligro para los supervivientes. Este tema queda resuelto hacia el final de la historia, por cierto. También contemplamos el estallido de artefactos nucleares, lo cual indica que se intentan tomar medidas contra la plaga de lo más expeditivas. Y al tratarse de un cómic de Garth Ennis, tampoco se podía dejar de tocar el aspecto religioso. ¿Se trata acaso del juicio final? El hecho de que a los infectados les aparezca la cruz cristiana a modo de estigma recorriendo por entero su rostro hace sospechar a algunos de que así es.

Sin duda el elemento más original de este cómic son los Crossed, personas como cualquier otras que al ser infectados debido al contacto con los fluidos de otro enfermo del virus, se tornan unos salvajes despiadados y carnívoros. Pese a esta descripción, Garth Ennis sostiene que no estamos ante zombis: “No son muertos vivientes – comenta el guionista irlandés -, nada de cadáveres sin mente que caminan. Aquí no hay una respuesta fácil como dispararles en la cabeza (aunque esto funcione con ellos, si se encuentran lo suficientemente lejos)”. Entonces, ¿qué son esas criaturas? “Los Crossed – continua el guionista - son simplemente gente que se ha vuelto maligna, dedicada al completo a explorar cada loco pensamiento que se les ocurre. Asesinato, violación, masacre… cuanto más devastador e inventivo es, más les gusta. De hecho, sacarán partido de cada recurso físico y mental a su disposición, haciendo caso omiso a cualquier posible daño físico. De manera que hasta un niña de cinco años va a ser peligrosa, dado que no le importa el daño que pueda sufrir mientras intenta sacarte los ojos”. Y eso no es todo, puesto que Ennis ha decidido que para que sus monstruos sean todavía más temibles, estos puedan evolucionar. “Una banda de Crossed en particular está aprendiendo a razonar, a refrenarse a sí mismos, a esperar… de esta manera la maldad que les corrompe es más efectiva”. Como referencia a su obra, Garth Ennis cita las novelas World War Z (Guerra Mundial Z) de Max Brooks, y The Road (La Carretera) de Cormac McCarthy. Aunque servidor también considera sumamente evidente la influencia del cómic THE WALKING DEAD de Robert Kirkman. Esta referencia tal vez no se quiera mentar debido al convivir ambas obras en el mundo de las viñetas.

Se dice que la película 28 Días Después supuso un salto en el género del zombi cuando convirtió a estos en infectados en lugar de no muertos. Parece claro que Ennis toma este camino deliberadamente para la creación de sus monstruos y decide incluirles elementos nuevos a las criaturas. Los Crossed son igual de desesperados, rápidos e infecciosos que en la saga que estrenó Danny Boyle. Pero sin embargo sus acciones son más diabólicas y van más allá del mero deseo de alimentarse. Estos entes están diseñados para ser la maldad del hombre destilada hasta su nivel más básico. Es por ello que en esta obra se le han otorgado la capacidad de hablar (más bien insultar y estremecer), usar herramientas y armas; y hasta el uso del sexo como un vehículo de daño más. Esto los convierte en algo primigenio, salvaje y nunca antes visto. Las criaturas de este cómic no pueden ser engañados, ni deben ser tomados por tontos, de manera que para sobrevivir a ellos la única solución es no cruzarse en su camino. En mi opinión, el experimento consigue con éxito presentarnos a unos adversarios casi humanos y más terroríficos. En otras palabras, en CROSSED se logra presentar un concepto nuevo de zombi, pese a lo masificado que se encuentra este género. Aunque una apuesta tan rupturista está irremisiblemente ligada a una abundante dosis de gore, sexo y violencia de toda clase. En este aspecto el dibujante Jacen Burrows cumple igualmente con su parte y nos presenta un arte claro y limpio; de fluida narrativa y un nivel de detalle explícito llevado hasta sus últimas consecuencias. Es por este motivo por el que la obra quizás pueda encontrar su crítica más detractora. El propio Garth Ennis reconoce de entrada que ha conducido la historia hasta sus propios límites como autor. Estamos pues ante un cómic sagaz a la vez que realmente duro, violento y sangriento; que no ofrece a lector contemplaciones, pese a que la propuesta pueda quedar justificada debido a su máxima de intentar que el zombi vuelva seriamente a asustar.

Y ahora llega el turno de que se enfrenten campeón contra aspirante… Considero a LOS MUERTOS VIVIENTES (IMAGE Comics) como principal referente del género zombi en campo del cómic, de manera que podríamos ver los puntos fuertes y débiles de CROSSED a través de un cotejo con la colección de Robert Kirkman. En primer lugar, CROSSED es básicamente igual a LOS MUERTOS VIVIENTES. Con personajes clónicos a Rick, su hijo Carl, Michonne o Glenn. En este sentido la obra de Ennis y Burrows queda muy en entredicho. Además, ambas colecciones comparten un ritmo muy similar, así como el elemento de la osadía a la hora de acabar con sus personajes; dado que cualquiera puede morir en cualquier momento. A su favor, CROSSED nos presenta un panorama más global, explicando lo que ha sucedido en lugares como Canadá o Europa; y se hace preguntas evidentes como las de las centrales nucleares, la religión o el papel del ejército, que nunca han sido tratadas en LOS MUERTOS VIVIENTES. De manera que el mundo de Ennis es más rico en matices. Por otra parte, la fama de enfant terrible de Garth Ennis se cumple aquí a la hora de poner a sus personajes ante pruebas moralmente extremas. En este caso el shock emocional de algunas escenas es –aunque cueste imaginarlo – incluso superior a la fantástica serie de Kirkman. No es ni positivo ni negativo, pero CROSSED también cuenta con ciertos toques de humor muy negro y escabroso, que confieren a la serie un resultado más sorprendentemente imprevisible. En contraste a esto, la colección del irlandés también tiene entrañables momentos de calma que resultan una delicia. Y para finalizar este versus, está el elemento de los zombis. En LOS MUERTOS VIVIENTES parece haberse dejado atrás la amenaza efectiva que suponen estos seres y la colección ha derivado hacia plantear a los humanos como principal problema a la supervivencia. Sin embargo en CROSSED los infectados sobrecogen en todo momento. Incluso se podría decir que el impacto de sus apariciones va en incremento. De manera que es factible resumir esta comparación concluyendo que CROSSED, pese a emularla, va más allá que LOS MUERTOS VIVIENTES en algunos elementos y situaciones. Aunque hay que reconocer que la primera es más zafia y sumamente menos elegante que la segunda. De manera que me atrevería a decir que CROSSED agradará – probablemente mucho - a la mayoría de los fans de LOS MUERTOS VIVIENTES. Siempre y cuando el lector esté dispuesto a tolerar una considerable dosis de violaciones, violencia, gore y salvajismo visceral.

Terminamos este –espero que interesante – repaso ofreciendo algunos detalles editoriales. CROSSED inició su andadura en agosto de 2008 con un número 0 de apenas 15 páginas. Eso sí, el coste era de tan sólo $1.00. Tras esto, la serie publicó su número 1 en octubre de 2008, con un recibimiento nada malo para ser una independiente. Las ventas de su primera entrega se contaron en alrededor de 13.750 ejemplares, fluctuando hasta 12.250 del último número (#05) del que tenemos datos. Repito, la aceptación no ha sido nada mala, ya que alcanza las ventas de una colección de éxito medio de Vertigo u otras como el EX MACHINA de Wildstorm. A los fans de Garth Ennis sin embargo les pesará saber que en el #09 concluye su etapa. En este punto el equipo creativo pasa a formarse por David Lapham y Javier Barreno. Hasta la fecha, sabemos que estos dos autores darán pronto inicio a su andadura con una historia titulada CROSSED: FAMILY VALUES; y más tarde nos presentarán CROSSED: BADLANDS. El porqué un creador de material creator owned (derechos en propiedad del autor) cede su obra en pos a otro escritor, nos lo explica el propio Garth Ennis: “Para ser honestos, en realidad nunca iba a haber un Volumen 2. William [Christensen, editor en jefe de Avatar] me preguntaba regularmente sobre esta posibilidad, pero a parte de una o dos escenas no tengo más historias de CROSSED en mi cabeza. No quería forzar el tema, ya que estoy muy contento con la serie y no quería diluirla con una secuela para la que no tenía ideas que la sostuvieran. […] Aunque es bastante obvio que en CROSSED hay un mundo con un amplio potencial a desarrollar, lo suficientemente consistente y con muchos villanos para mantener a la audiencia. Por eso William sugirió que otra gente hiciera más cosas con CROSSED ya que a) hay equipos creativos que pueden aportar muchas cosas y b) mi historia y personajes iban a dejarse en paz. Lo cual significa una secuela, pero sin Stan, Cindy, Thomas or Kitrick. Sólo nuevas historias en un mismo mundo. ¿Y quién mejor que David?”

Veremos si la elección de David Lapham resulta finalmente acertada, puesto que su dudoso final de YOUNG LIARS (Vertigo), sumando un mediocre trabajo en MODERN WARFARE 2: GHOST (Wildstorm); así como un tibio inicio para su personal proyecto de SPARTA (Wildstorm); no parece el mejor precedente a la hora de anunciarlo como sustituto a la altura. En De Vertigo seguiros atentos a este acontecimiento para dar buena cuenta de la trayectoria (tanto USA como de si se llegara a publicar en nuestro país) de este controvertido universo llamado CROSSED.

“Y si ellos aprenden a esperar… Y si [los Crossed] aprendiesen a esconderse…”-Geoff.

CHANNEL ZERO, JENNY ONE, THE COURIERS Y SUPERMARKET: EL BRIAN WOOD MAS INDY

A lo largo de su carrera, el artista Brian Wood ha desarrollado casi toda su obra en Editoriales Pequeñas, también llamadas independientes. La producción de este autor, como veremos en los comics hoy reseñados, se ha movido entre grandes obras imprescindibles y meros divertimentos frívolos.

CHANNEL ZERO:
Este trabajo se publicó en 1997 en Image Comics cuando Wood todavía no había ni terminado sus estudios en la academia de arte. Posteriormente la miniserie sería reeditada en un volumen por la editorial AiT/Planet Lar, en 2000. A mediados de los noventa el autor ya residía en Nueva York. Fue presenciar la represiva situación que vivía la ciudad lo que le empujó a crear este proyecto repleto de denuncia social. Wood tan sólo se limitó a extrapolar a todo el país lo que él veía un día tras otro en su ciudad.
La historia nos presenta a Jennie 2.5, una artista de vanguardia que decide actuar cuando el Gobierno decreta The Clean Act (El Acta de Limpieza), un paquete de medidas ultraconservadoras que imponen un férreo control social. La protagonista se convierte en una activista que se pasa a la ilegalidad emitiendo un programa de TV pirata donde se difunde la realidad de la situación por la que pasa el país. En una sociedad en la que los medios de comunicación están controlados por el estado, tal acto se considera altamente peligroso. Por lo que tras varias emisiones Jennie es capturada y obligada a exiliarse a Europa.
La obra cuenta de dos actos bien diferenciados. La primera fase narra los actos cometidos por la protagonista, que finalizan con su condena al exilio. En la segunda fase vemos como, transcurrido un tiempo, Jennie 2.5 ha inspirado todo un movimiento de agitación juvenil que interpreta la figura de la artista cada cual a su modo. Así mismo, mientras conocemos a estos nuevos activistas, encontramos en voz en off una entrevista a la propia Jennie donde comenta sus impresiones sobre este fenómeno. Ambas partes están separadas por un relato en el que descubrimos a un Cleaner (Limpiador), que no es otra cosa que un funcionario que se dedica a asesinar insurgentes por orden del gobierno.
CHANNEL ZERO está dibujada por el propio Brian Wood con una fuerza impactante. Realizada íntegramente en blanco y negro, el autor sabe disimular perfectamente sus flaquezas narrativas englobando el dibujo en un sucio y oscuro estilo urbano, arriesgando con una mezcla de dibujo y fotocopia. Las páginas están igualmente enriquecidas con anuncios y flyers que se pasean por la obra como si se tratara de un fanzine contestatario.
En cuanto al guión, encontramos un cómic subversivo y combatiente propio de un joven inconformista. Otro punto a destacar es el alto nivel de lenguaje tecnológico que emplea, donde se demuestra una eficaz labor de documentación.
Aunque el trabajo queda redondo y consigue el objetivo de publicitar rebelión hacia el Stablishment a la vez que nos describe un universo rico y muy bien planteado; CHANNEL ZERO se delata como un trabajo primerizo al analizar su estructura. El ritmo de la obra experimenta un cambio demasiado brusco entre la primera y la segunda parte. Se rompe la conexión interna de la lectura, mientras que al comienzo leemos una historia de intriga a ritmo intenso, al final este trabajo se convierte casi en una tesis o un comic documental, sin prisas y concienzudo.
Pasados unos años, Brian Wood publicó una precuela llamada CHANNEL ZERO JENNIE ONE (AiT/Planet Lar, 2003). El autor no tiene inconveniente en reconocer que creó esta continuación especialmente para la dibujante Becky Cloonan. Por aquel entonces, la artista era una joven de 21 (10 años menor que Wood), deseosa de plasmar en un trabajo toda su fuerza y rebeldía. De paso, el guión pudo seguir denunciando la represión establecida en unos EEUU post 11-S.
Su argumento narra la adolescencia y juventud de Jennie 2.5, ahora sabremos de los acontecimientos que llevaron a la chica a convertirse en el personaje que conocimos en CHANNEL ZERO. Además, aquí vemos como se gestan diversas situaciones vigentes posteriormente.
Aunque intenso y personal, el dibujo pierde el tono collage que Wood imprimió en la obra precedente. Por el contrario, la narrativa gana mucho siendo más compleja y variada. En general, esta precuela no aporta nada que no se contara en la obra anterior, pero se disfruta igualmente porque en esta ocasión Brian Wood cuenta con un dibujo menos conceptual pero más completo. Además, el autor ha madurado como guionista y el ritmo de la narrativa es más constante y natural, sin los cambios bruscos de los que he hablado más arriba.
El proyecto se dio por concluido con la publicación de PUBLIC DOMAIN: A Channel Zero designbook, obra conceptual del arte gráfico empleado.
Opino que en conjunto ambas obras son un muy buen material que interesará al fan del guionista de Vermont, especialmente a los amantes de DMZ. Porque estos cómics son en mi opinión el banco de pruebas del que se sirvió Wood para luego crear la genial colección de VERTIGO.
Son muchos los puntos en común entre los dos trabajos. En ambos casos una sola persona se encuentra informando a los medios de comunicación sobre la dura situación que vive una zona duramente castigada por el poder establecido. En ambas obras se hace un scanner profundo de la sociedad desde el punto de vista del ciudadano de pie. Además, los dos comics imprimen una fuerte denuncia tanto al ejército como al sistema político.
Todo el que quiera conocer de dónde surgió DMZ, que no se pierda CHANNEL ZERO.
THE COURIERS:
Este proyecto contó con tres volúmenes publicados en AiT/Planet donde se nos presentaba a Special y Moustafa. Esta pareja de chico y chica son amigos que trabajan juntos como Correos. Sus labores consisten en entregar los más peligrosos envíos sin tener porqué respetar la ley. Sus temerarias misiones frecuentemente les obligarán a abrirse paso a tiros entre mafiosos, traficantes y demás fauna de los bajos fondos. Como hemos dicho antes, se publicaron tres tomos, todos ilustrados por Rob G:
The Couriers (2003), donde Special y Moustafa deben proteger a una tierna niña de un implacable comando del ejército chino.
Dirtbike Manifesto (2004), que narra cómo nuestros protagonistas abandonan la metrópolis y se trasladan a la América rural para vengar la muerte de un compañero.
The Ballad of Johnny Funwrecker (2005). En esta ocasión, descubriremos el origen de ambos personajes y cómo llegaron a conocerse, pasando por el entrenamiento que recibe Moustafa por parte de Special, o como se rebelan contra el mafioso para el que trabajaban y se vuelven freelances.
Se trata de cómics trepidantes a nivel tanto de dibujo como de guión. Sin embargo, servidor recomienda que nadie comience a conocer a Brian Wood con este material, ya que no entenderá el porqué de su buena fama. Así es, las historias de THE COURIERS son un mero divertimento completamente prescindible. Son tres comics muy divertidos y espectaculares, pero se trata de un material muy ligero, de escasa profundidad y perfectamente descartable.
SUPERMARKET:
En esta ocasión se trata de una miniserie de 4 números para la Ed. IDW en 2006. En una línea ligera y despreocupada similar a THE COURIERS, el autor trata la historia de una chica la cual descubre tras la muerte de sus padres que estos formaban parte de organizaciones criminales enfrentadas. La miniserie narra la trepidante persecución a la que esta jovencita es sometida por parte de la Yakuza japonesa y la mafia sueca del porno. A cargo del dibujo encontramos a Kristian Donaldson, que aporta un arte juvenil y cool, aunque con una narrativa discreta.
Parece mentira que Brian Wood firmase un material tan superficial y de poca sustancia mientras en VERTIGO estaba deslumbrando con la contundente DMZ. Por no decir que de igual manera ya había estrenado la fantástica LOCAL. Pero así es, como autor con muy diversas influencias, este guionista también ha presentado obras en las que exploraba gustos menos refinados y más mundanos.
Y así termino. Espero poder seguir ofreciendo en el futuro más repasos a las obras menos conocidas de un gran autor tan querido en este blog.

RED5 COMICS – ATOMIC ROBO VOL 2: DOGS OF WAR

DOGS OF WAR (Perros de la Guerra) es la segunda miniserie o el Volumen 2 de ATOMIC ROBO, como prefiera cada uno. En esta historia la línea temporal permanece casi estable y se nos cuenta las aventuras de este robot aventurero durante su etapa de colaboración con las fuerzas aliadas en la 2ª Guerra Mundial.
Al igual que su predecesor, el Volumen 2 cuenta con una trama principal a la vez que historias cortas al final de cada episodio aportan un complemento interesante al universo del personaje. En esta ocasión Atomic Robo deberá destruir una serie de armas secretas que los nazis poseen y con las cuales podrían darle la vuelta a una contienda que cada vez se decanta más del lado aliado. De manera que con el genuino, divertido y desenfrenado toque de la casa por las páginas van desfilando toda suerte de robots mecánicos, gigantescos artilugios de guerra y toda clase se esbirros semi-humanos a los que nuestro héroe tendrá que hacer frente, siempre con su particular personalidad y sentido del humor.
Para lograr sus objetivos contará con la ayuda de algún personaje también particular: escurridizas espías así como diversos y masculinos héroes típicos de aquella época.
Hay que reconocer que este Volumen 2 ha mejorado mucho respecto a su antecesor. Seguimos teniendo los elementos fantásticos, aventuras pulp imposibles y mucho humor blanco; pero la decisión de eliminar los saltos temporales y hacer una trama más lineal ha mejorado el producto de manera notable.
El guión de Brian Clevinger (¿Hay que llamarse Brian en EEUU para que te den trabajo de guionista? [Brian Bendis, Brian K. Vaughan, Brian Wood…]) demuestra que puede sacarse de la manga tanto aliados como oponentes de gran calidad con facilidad, y que es capaz de conducir al héroe a toda suerte de aventuras de forma coherente.
A su vez, el dibujo y portadas de Scott Wegener está también más centrado y muestra mucha regularidad respecto a su estilo. Las batallas son trepidantes y para nada confusas, y aunque el estilo es un poco cartoon también caracteriza suficientemente a los personajes como para no confundir al lector.
Para rematar el producto están las historias complementarias guionizadas también por Clevinger pero apoyado en el dibujo por diversos dibujantes poco conocidos (al menos para mí) pero que si bien no todos están al alto nivel de volumen anterior, la mayoría aprueba su labor con buena nota.
En resumen, en esta ocasión ATOMIC ROBO se ha alejado mucho más de HELLBOY y nos ha ofrecido una aventura muy entretenida aunque algo infantil que define cada vez más una línea propia para este producto. La verdad es que le estoy cogiendo mucho cariño a este personaje.
Hoy en lugar de cita prefiero incluir todas las portadas originales.

WILDSTORM – EX MACHINA # 37 - 40

A lo largo de los últimos 4 números de EX MACHINA hemos podido ver el final de la saga DIRTY TRICKS y leer una sorprendete historia que tiene como protagonistas a Brian K.Vaughan y a Tony Harris. Sí, lo habéis leído bien, el guionista y dibujante de la serie salen como estrellas invitadas en el #40.
Sobre la conclusión del arco argumental, sólo decir que ha seguido en la línea media de la colección. Contine un notable trasfondo político en la medida que Mitchell Hundred medita su postura ante la visita del presidente y líder de los republicanos. Tampoco abandonamos las gamberradas y el sentido del humor a través de la figura de Monica, una ex guía turística metida a villana que ha decidido alborotar un poco la ciudad a propósito de la visita del presidente y así vengarse de The Great Machine dejándolo en mal lugar. No es ni más ni menos que una saga más.
Sin embargo, en número 40 ha sido toda una sorpresa al contar la curiosa y divertida historia de la visita del guionista y dibujante de la serie (Vaughan y Harris) al Ayuntamiento de NY. Al parecer el Alcalde Hundred pretende promocionarse a través de un cómic que cuente cómo pasó de ser superhéroe a alcalde de Nueva York. El “Metadesenlace” del número es simplemente genial.
El número está repleto de referencias a otros trabajos de los autores como Y THE LAST MAN (el alcalde no conoce mucho esta serie, ya que se confiesa no ser seguidor de VERTIGO. ¿Se tratará de un reproche encubierto del autor hacia este sello?) o STARMAN. Así también se habla de Bendis o Grant Morrison entre otros. Seguro que dentro de la colección no trascenderá para nada, pero para mí esta historia va a ser uno de los números más imborrables e imperecederos de la colección.
Unos grandísimos diálogos rematan la inspirada faena de este increíble número.
Así mismo Tony Harris se luce de lo lindo. Las caracterizaciones de ambos autores son muy reconocibles a la vez que no distorsionan en absoluto cuando ellos interactúan con el resto de personajes. De esta manera la fusión entre realidad y ficción es perfecta y supone un ejercicio de maestría gráfica.
Sé que me meto mucho con este cómic, a veces con más razón y otras con menos. Pero es en capítulos como el #40 cuando uno se da cuenta de que estamos ante autores de gran talla que aunque a veces parecen no implicarse mucho en la obra en cuestión; otras nos ofrecen lo mejor que pueden dar de sí.
Desde luego yo estaré por aquí, esperando a que se produzcan más grandes números como el #40.
“No me convence mucho en este META rollo tipo Grant Morrison, ver a los creadores en un comicbook me resulta incoherente, ¿Sabes?.. No me dibujes una nariz muy grande.”- Brian K.Vaughan en el Hall del Ayuntamiento de NY.

MI ARTICULO SOBRE VERTIGO EN DOLMEN# 157

Por fin ha visto la luz el artículo que preparé sobre VERTIGO Comics a petición de Vicente García. Debido a su larga extensión ha sido necesario esperar al número especial de diciembre (#157) para poder darle cabida, pero la verdad es que ha valido la pena.
La estructura del artículo es muy previsible, por una parte hago repaso a los acontecimientos más destacables ocurridos en este sello a lo largo de su historia así como dedico algo de tiempo a hablar de lo más relevante del nuevo material publicado.
Es un artículo largo (espero que no aburrido) que a decir verdad se me quedó corto a la hora de repasar los grandísimos momentos que a mi juicio nos a dado VERTIGO.
Para intentar hacerlo más ameno, a Vicente se le ocurrió la idea de incluir algunas anécdotas graciosas (espero) sobre el sello. Esto resultó todo un acierto, se nota su experiencia a la hora de hacer un tema más ameno, así que tal vez alguien descubra algún detalle que no supiese ya.
Espero de todo corazón que el artículo guste a todo el que lo lea. Yo me lo he pasado genial preparándolo, la verdad es que es muy diferente pasar de ver tu texto selfservice en una pantalla a encontrarlo maquetado por profesionales en papel y en una buena publicación.
Desde aquí doy la gracias a Vicente García y a la gente de Dolmen por haberme dado esta oportunidad de hablar de dos cosas que me apasionan: Cómics y Vértigo.

LOCAL - BIAN WOOD Y RYAN KELLY.

En DE VERTIGO continuamos relatando la obra y milagros de ese gran guionista de Vermont (aunque actualmente reside en NY) que responde al nombre de Brian Wood.
En esta ocasión se trata de LOCAL, miniserie de 12 números directamente emparentada con su predecesora DEMO.
La obra inició su publicación en noviembre de 2005, finalizando el pasado mayo de 2008. El dibujo está realizado íntegramente por Ryan Kelly, autor que da un resultado extraordinario a lo lardo de los 12 capítulos.
LOCAL se podría definir como una recopilación de 12 historias cortas que transcurren cada una de ellas en una localización diferente (Pórtland, Minneapolis, Richmond, Vermont...). Pese a su autonomía una respecto a la otra, su lectura conjunta revela a un personaje que hace de hilo conductor. Se trata de Megan McKeenan, una joven viajera que se va estableciendo en las ciudades donde transcurren las historias. En ocasiones esta chica es la absoluta protagonista de la trama, en otras tan solo es espectadora e incluso alguna vez que otra es una mera referencia. La serie termina con un capítulo final que cierra el círculo, donde hacen aparición personajes de otros números y se liquidan gran parte de las tramas.
El principal detalle a destacar de la miniserie es lo bien conjuntadas que están las historias, de manera que tanto guión como dibujo forman un todo homogéneo a la vez que variado, dando como resultado un cómic muy absorbente y atractivo.
Centrándonos primero en el guión, Brian Wood se esmera en ofrecernos historias sorprendentes que en más de una ocasión pillan al lector desprevenido. Un elemento muy común tratado en LOCAL es el sentimentalismo. Encontramos muchos capítulos con un alto grado de intensidad, sin embargo las emociones son expresadas de forma sutil. Es sin duda un gran acierto esta carga emocional contenida e implícita que transmiten muchas de las historias.
Comparando LOCAL con DEMO (el otro gran referente del autor), encontramos que en esta ocasión el guión es menos dispar y más mesurado, las tramas adquieren más lógica y en general no resalta tanto la exageración de los acontecimientos como en DEMO. Por otro lado, los personajes están excelentemente definidos y profundizados, tomando ahora una forma más creíble.
A nivel de guión se podrían destacar historias como "Theories and Defenses" (#03), "Two Brothers" (#04) o "Wish You Were Here" (#09).
El siguiente gran tema a tratar es el dibujo. De Ryan Kelly conocemos poco, ha trabajado en VERTIGO para Books of Magic y Lucifer; y actualmente ha preparado otro proyecto del que hablaré más abajo, pero no se puede considerar un dibujante muy prolífico. Kelly explora en esta obra el realismo hasta donde su capacidad (que es mucha), le permite llegar. De hecho el propio autor comenta que para el dibujo de LOCAL contó con mucha ayuda de material fotográfico y algunos escenarios están fielmente basados en la realidad. Especialmente el dibujante destaca el gran resultado de plasmar la tienda de discos PLAN9 en el #03 y el local musical de ese mismo número.
(PLAN9 la costosa Tienda de Discos)

Ryan Kelly también aporta una fenomenal caracterización a los personajes así como una dinámica muy controlada que permite que el cómic trascurra a su antojo.
Comparado con DEMO, aquí hemos perdido la constante variedad gráfica que Becky Cloonan aportaba, pero hemos ganado una obra muy bien asentada gráficamente (sin experimentos) que ha dejado atrás la línea caricaturesca que DEMO poseía en ciertos momentos y ha desembocado en un cómic sobrio y preciso a nivel de dibujo.
Una buena muestra del magnifico dibujo podría ser el #03 "Theories and Defenses", el #07 "Hazardous Youth" o #09 "Wish You Were Here".
Globalmente podríamos considerar esta miniserie como la evolución lógica de DEMO, donde se han respetado los aciertos y pulido los fallos.

Y para terminar, antes de pasar a la recopilación de las 12 deslumbrantes portadas, sólo un par de cosas más. A nivel de premios LOCAL obtuvo una nominación a los Premios Eagle en 2007 (Mejor Comicbook en blanco y negro), así como le ayudó a Brian Wood en este 2008 para que fuera nominado a los Premios Eisner (Mejor Guionista). Por último, para todo aquel que haya leído la obra y desee más, decir que los mismos autores han trabajado en The New York Four, un volumen de temática parecida y punto de vista femenino publicado por DC en la efímera línea MINX (dirigida al público femenino). Ahora sí, las portadas:

DEMO – BRIAN WOOD Y BECKY CLOONAN

De Brian Wood en España apenas hemos empezado a conocer su obra. Por estos lares hemos visto el principio de DMZ y poco más. Y cuanto más me adentro en lo escrito por este autor, más grave considero el error de que en este país sepamos tan poco de él.
La editorial que se decidiese por fin a apostar fuerte por este autor de Vermont (EEUU) perfectamente podría comenzar por esta gran obra que es DEMO.
Publicada originalmente en 2003 en la editorial AiT/PLANET LAR, DEMO es una colección de 12 números autoconclusivos en los que Wood y la interesante dibujante Becky Cloonan nos presentan las más dispares historias. En los 12 capítulos cabe de todo, tanto historias de personajes con superpoderes, como relatos de terror; pero también historias de amor / desamor, bélicas y hasta moralistas.
Cuesta encontrar un patrón común, porque la temática de los capítulos es muy amplia y no se repiten ni personajes ni lugares concretos. El dibujo también cambia continuamente de estilo y contribuye a acentuar la variedad de registros presentados. Posiblemente los pocos puntos en común a aplicarles a los 12 números sean la verosimilitud y el sentimentalismo que impregnan la obra. Me explico, trate de lo que trate el capítulo, es patente que los autores han intentado que el lector entienda a los personajes y los considere reales. Es por ello por lo que tanto el guión como el dibujo nos describen seres muy humanos, incluso aquellos que apenas guardan cierto parecido con un ser humano normal.
De todas maneras, si se analizan los números de forma global sí se descubre un cambio en los argumentos. Los números 01 al 06 tienen un enfoque más fantástico y sobrenatural (punks telekinéticos, vampiros emocionales cambiantes, inmortales, nigromantes…). En esos capítulos tenemos a personajes con poderes y acontecimientos más irreales.
Sin embargo, a partir del número 07 las historias se vuelven más cercanas y sentimentales (rupturas entre parejas, soledad, separación entre amigos, amores extremos…), si bien los sucesos continúan siendo en gran medida extremados y poco frecuentes.
Analicemos ahora por separado guión y dibujo. Un aspecto que me sorprendió es que Brian Wood contase con 31 años cuando comenzó a publicar esas historias, porque aunque están muy bien escritas, parecen ideadas por alguien 10 años menor, 10 años antes. Y es que el tono de las historias es muy idílico y juvenil, propio de las ilusiones y los sueños que se tienen a los 20 años. Además, las tramas tienen en general ese aire melodramático y pesimista tan común a principios de los noventa con la época grunge. Todo esto no tiene nada de malo, siempre y cuando te gusten los elementos que he descrito. Otro aspecto arriesgado en DEMO es recopilar juntas temáticas tan variadas. Por un lado está bien porque la obra queda heterogénea y sorprendente, pero como contrapunto se expone a que al lector no le guste todo el material presentado dado su disparidad. Por encima de todo, la serie tiene números como el 04 (Stand Strong) o el 10 (Damaged) que me han parecido impresionantes.
Pasando a la ilustración, Becky Cloonan deambula cambiando de estilo y técnica de dibujo con una sorprendente variedad de recursos. La autora estaba muy influenciada por el manga y es este el rasgo que más se repite en el dibujo; pero ni por asomo se puede considerar una obra de amerimanga. Para mi gusto, su mejor arte queda plasmado en los números 05 (Girl You Want), 08 (Mixtape) y 12 (Mon Darnier Jour Avec Toi).
De manera que en DEMO nos encontramos con una obra muy variada que pretender tener realismo sin ser realista, aunque con momentos geniales. Tal cosa fue reconocida al obtener 2 nominaciones a los Premios Eisner en 2005 (Mejor Número Sencillo y Mejor Serie Limitada). El formato de todas maneras ha debido resultarle cómodo a Brian Wood, ya que repitió el experimento en LOCAL para la Ed.Oni Press con ilustraciones de Ryan Kelly. Aunque en esta ocasión sí se reiteran personajes y lugares.
Respecto a la trayectoria del cómic, fue recopilada en tomo posteriormente por AiT/PLANET LAR y rescatado este año por VERTIGO, que la recopiló en un libro. Así mismo, para el próximo año se prepara un Volumen 2 que será publicado igualmente por VERTIGO.
Y para finalizar, todas las excelentes portadas originales con las que la serie contó: