VERTIGO, IMAGE - DE VIKINGOS Y TIERRAS ALTAS

Hoy hablaremos de Vikingos a propósito de una muy interesante entrevista que Brian Wood concedió a la web Comic Book Resources el pasado enero. Además, concluiremos con una curiosidad: a partir del próximo abril y gracias a IMAGE COMICS, NORTHLANDERS no será la única serie de vikingos en el mercado americano.

Brian Wood demostró a lo largo de la entrevista su facilidad de palabra a la hora de hablar de sus colecciones, cosa que hace que todos sus fans nos hayamos nutrido de interesantísimos detalles acerca de su trabajo. De esta manera hemos sabido que NORTHLANDERS se gestó a raíz que un editor de DC, Steve Wacker, le propusiera relanzar el personaje de los años 50 Viking Prince . “Aunque no me pareció [un personaje] adecuado para mí- comenta el guionista-, esto hizo disparar algo en mi mente. Semanas después, Will Dennis me instó a iniciar un nuevo proyecto y le sugerí salirme de mi confortable registro habitual. Todavía tenía a los vikingos en mi cabeza.”

El genial autor, hablando de Ryan Kelly (dibujante del actual arco The Cross and the Hammer) nos desvela algún que otro detalle del final de esta historia. “El último capítulo es un gran golpe emocional y estaba pensando en que Ryan lo dibujaría, al escribirlo”.

Continuamos descubriendo más cosas de los números que sucederán a esta saga. El #17 será un número autoconclusivo (one-shot) titulado The Viking Art of Single Combat (El arte vikingo del combate en solitario). El capítulo contará a través de sus 22 pags. las teorías y prácticas de combate usadas por este pueblo bárbaro. Vasilis Lolos (THE LAST CALL, PIXU) estará a cargo del dibujo.

Sobre el #18, otro one-shot, llevará el título de The Shield Maidens (Las Doncellas Escudo). Con las Valkyrias como trasfondo, el número tendrá protagonistas femeninas. “Trata – comenta Wood – de cómo se comportan las mujeres de un poblado cuando sus hombres han sido asesinados en un asedio.” Tendremos a Danijel Zezelj (LOVELESS) narrando la historia.

Más noticias, veremos de vuelta a Sven dentro de poco. “Sven regresará bajo el título de Sven The Inmortal y por supuesto Davide Gianfelice [dibujante de la saga Sven the Returned] lo dibujará. Espero que sea pronto, a lo largo de los próximos 6 meses. Pero depende de los calendarios. Ahora mismo tengo planeados los #19 y 20 para Sven.”

Tenemos pistas también del siguiente arco. Brian Wood comentaba que se extenderá entre 6 y 8 números y tratará sobre una plaga o una enfermedad. El dibujante será Leandro Fernandez (PUNISHER MAX). También comenta que un próximo arco tendrá lugar en una población del Volga, cerca del Mar Caspio. “De nuevo, no es un lugar que la gente suela relacionar con vikingos, pero los ellos vivieron allí.” Parece indicar que habla de la misma saga de la enfermedad, aunque no queda del todo claro.

Otros lugares donde emplazará sus historias son Islandia y Dinamarca. Pero no Norte América, ya que al autor le parece poco exótico.

Y por último, el guionista de Vermont residente en NY hizo un repaso general a lo que encontraremos en NORTHLANDERS hasta su final. “No hay un esquema general. Sólo una lista de ideas y momentos históricos que quiero tratar. Creo que al final NORTHLANDERS habrá cubierto la Era Vikinga bastante bien. Escribí Lindisfarne, considerada históricamente la incursión que lo inició todo, y con el tiempo escribiré una historia sobre la pérdida del asentamiento de Groenlandia, que representó el final definitivo. […] Al final de NORTHLANDERS habré escrito una visión general de esa época histórica al completo. Esto puede sonar un poco atrevido, pero habrá una segunda tanda de sagas, las sagas perdidas.”

No dejando todavía a los Vikingos, la web Newsarama hablaba por las mismas fechas de enero de una nueva colección dedicada a tan emblemático pueblo. VIKING está descrita como un cómic de criminales en el S. IX que nos llegará en abril publicada por IMAGE COMICS. Los autores anunciados para llevar a cabo este proyecto son el guionista Ivan Brandon (conocido por cómics de crímenes undergroung como Cross Bronx o NYC Mechy) y el dibujante el alemán Nic Klein. El propio guionista hablaba un poco de esta colección en dicha web. “Mi objetivo – comenta Ivan Brandon- no es hacer un comic histórico. Es un comic de delincuentes, una historia de personajes que trascurre en cierta época, pero más que sobre ese momento trata de la gente. [ … ] En este caso nuestra historia se centra en Finn y Egil, dos hermanos que básicamente cometen crímenes para ganarse un nombre, el equivalente moderno a dos delincuentes que intentan ascender.”

Como no podía ser de otra manera, el guionista no pudo eludir hacer referencia a la serie de vikingos por excelencia del momento. “No hay ninguna similitud que sea intencionada… pero obviamente llegamos al mercado después de NORTHLANDERS. Llevamos mucho tiempo trabajando en VIKING y los dos primeros arcos llevan largo tiempo escritos. […] Creo que es un buen momento para el comic cuando podemos encontrar más de una obra de vikingos en las estanterías.”

IMAGE - THE SWORD 01 - 12: THE LUNA BROTHERS

He de confesar que THE SWORD ha representado una agradable sorpresa y todo un hallazgo para mis lecturas cotidianas. No encuentro otra manera de referirme a esta serie que no sea como un nuevo ejemplo de que IMAGE COMICS se está convirtiendo en una próspera y cada vez más frecuente fuente de interesante material, capaz de mirar cara a cara a VERTIGO. Llegué a esta colección de The Luna Brothers gracias a las buenas críticas recibidas en COMIQUERO y desde entonces he ido disfrutando sin prisa pero sin pausa hasta ahora de 12 de sus números. La experiencia no podría haber sido más gratificante. Hay que reconocer que el argumento de la serie tampoco es de lo más original. THE SWORD básicamente nos cuenta la historia de Dara Brighton, una joven estudiante parapléjica de arte que ve como su familia es asesinada por tres seres con poderes elementales (agua, tierra y aire) que andan tras una misteriosa espada. Tras sobrevivir milagrosamente, Dara encuentra la espada en cuestión y descubre que se trata de un objeto que la cura por completo así como le otorga inmensos poderes a su portador haciéndola virtualmente invencible. Con semejante objeto de su parte nuestra protagonista emprende una venganza contra los asesinos de su familia que la llevará fuera de la ley así como a vivir en un constante peligro. El punto fuerte sin embargo es su absorbente guión. Dara va superando, una tras otra, diferentes situaciones que se presentan de forma lógica; y lo maravilloso de todo es que pese tratarse de grandes retos, la solución de los cuales llega de forma lógica y coherente. Esta extraña mezcla de lógica natural aplicada a una historia fantástica con personajes poderosos es lo que más grato resulta. Además, el personaje de Dara va evolucionando y cada vez es más dueña de los acontecimientos. Por otro lado también vamos conociendo más a Knossos, Malia y Zakros, los asesinos de los cuales vamos a su vez descubriendo paso a paso su objetivo y humanidad. A todo esto hay sumarle diversos flashbacks que nos aportan datos importantes para la historia (¿Era el padre de Dara un héroe griego? ¿Son realmente los asesinos dioses helenos?). Y por si no fuera suficiente, la serie también contiene grandes dosis de acción y batallas épicas de explicita crudeza que asombran al lector por su contundencia. Y esto no acaba aquí, tampoco se pueden olvidar ciertos cliffhangers que hacen muy difícil terminar un número sin desear leer el siguiente. A lo largo de los 12 números encontramos dos arcos argumentales bien definidos. El primero comprende los nos. #01-06 y el siguiente #07-12, ambos han sido recopilados en tomos. Respecto al dibujo, cabe decir que es sencillo y peca en ocasiones de poco expresivo. Sin embargo, el llamativo color, los toques infográficos y el atractivo diseño de los personajes sienta muy bien a la historia y compensa otros puntos más flojos como el diseño de los escenarios, ciertas poses poco naturales o la citada expresividad. En términos generales, THE SWORD es una serie muy entretenida con un sólido guión y diálogos, que se basa en la lógica aplicada a la fantasía y la acción desenfrenada. Pese a un argumento no muy original y un dibujo con defectos, creo que esta colección le agradará prácticamente a todo el mundo, desde lectores de SHs hasta al fan más VERTIGO.

Hablemos ahora un poco de los autores. Los Luna Brothers son una pareja de autores americanos de origen filipino (como Whilce Portaccio o Leinil Yu). Joshua y Jonathan Luna, licenciados en arte por el Savannah College of Art and Design de Georgia, comenzaron en IMAGE con Ultra (2004) una miniserie de 8 nos. que contaba la vida privada de una Súper Heroína. Continuaron con en la misma editorial con Girls (2005) una exitosa serie donde explicaban la invasión extraterrestre de mujeres desnudas caníbales. Este último trabajo ha sido publicado en España por PLANETA.

Esto es todo por ahora, prometo seguir informando los devenires de este torbellino de colección a medida que vaya avanzando. Eso sí, la experiencia promete ser irrepetible.

"-¿De verdad crees que la vida de tu hermana, una simple humana, vale lo mismo que la de un Dios?"

"-Más."(Dialogo entre Dara y Knossos)

IMAGE – MICE TEMPLAR #06: THE SYMBOL (EL SIMBOLO)

Llegamos al último capítulo del primer arco de MICE TEMPLAR. Aunque viendo el número anterior se nos prometía un final de altura, la verdad es que los autores no han sabido mantener el nivel.
Sin desvelar demasiado de la trama diré que finalmente Karic es ordenado Mice Templar (no creo que sea chafar nada, estaba cantado que sucedería desde el #02). Este reconocimiento dará pié a una nueva etapa en la vida del osado ratoncito. Como complemento a esta línea argumental vemos los claroscuros y conspiraciones que se tejen en el seno de los Templar, donde se mezclan religión, poder y ambición de forma egoísta.
Aunque parte del capítulo está focalizado en Dealrach Ard-Vale, capital del reino. Allá vemos como la situación de los paisanos de Karic no deja de complicarse así como conocemos un poco más el viciado ambiente palaciego.
BRYAN J.L. GLASS presenta un guión excesivamente retórico exento de acción y salvo alguna pequeña sorpresa no demasiado entretenido. Este denso final a mi entender no deja al lector especialmente intrigado por conocer los acontecimientos futuros, a quién no haya convencido la serie hasta el #05 no va a cambiar de opinión en el #06.
Por su parte MICHAEL AVON OEMING sí mantiene el rigor creativo a fuerza de contundentes escenarios y sobrias caracterizaciones.
No quisiera terminar el post sin comentar la noticia que el canal norteamericano de contenido infantil CARTOON NETWORK está preparando una película de animación basada en este cómic. Por ahora se desconoce la fecha de estreno.
Y me gustaría terminar comentando que hoy por hoy pienso que este va a ser el último artículo que dedico a esta serie en DE VERTIGO. Son muchas las series de IMAGE que llaman mi atención y poco el tiempo que preveo poder dedicarles. Sigo pensando que MICE TEMPLAR es un buen cómic, es serio, tiene ingenio y me parece una idea muy meditada. Pero personalmente no comulgo con una propuesta de fantasía heroica tan densa y escasa de acción. Además, su nivel de inglés también es muy exigente, cada dos por tres has de acudir al diccionario porque han utilizado la definición más rebuscada posible de “caminar” o de “estar preocupado”. Por eso tal vez regrese a la colección en el caso de una edición en castellano y en tomo; o de tener tanto tiempo libre como para emplearlo en un material muy exigente que me convence a medias.
Cambiando de tema, ¿alguien ha oído hablar de una serie llamada MOUSE WARD?
“Para empezar, fueron los Templar los que pusieron al tirano Icarus en el trono.”-Ciudadano de Dealrach Ard-Vale, Capital del Reino.

IMAGE – ASTOUNDING WOLF-MAN #10

Lo más destacable del #11 de ASTOUNDING WOLF-MAN es la al fin revelada historia de Zechariah. Ahora podemos conocer más a un personaje que previsiblemente tendrá un papel importante en el crossover del que hablaré al final del post.
Sin tanta intensidad como estaba teniendo la serie en estos últimos números, en el capítulo #11 se continúan las tramas ya abiertas anteriormente, como el duro entrenamiento de Wolf-Man, la situación de los restos de la familia de Gary Hampton o su persecución a mano de superagentes del gobierno.
Respecto a Zechariah, el guiño final a la famosa portada de PREDICADOR donde Cassidy salta del rascacielos nos indica la que tal vez haya sido una de la inspiraciones de Robert Kirkman a la hora de crear el personaje. De ser así, con todos mis respetos hacia el guionista (que no son pocos), su vampiro no está en ningún aspecto a la altura de la fantástica creación de Garth Ennis. Si bien ambos personajes son seres de oscuro pasado que han intentado redimirse pero cuya naturaleza se lo impide, Zechariah nunca ha alcanzado los niveles de ambigüedad y carisma del más famoso de los vampiros irlandeses.
En cuanto al dibujo, Jason Howard se muestra de pulso un poco inestable. Al principio del número su nivel es tan bueno como siempre, en cambio llegados a la parte de la historia del vampiro su arte se nota algo más cansado y sencillo, quedando un poco descolocado. Esto se advierte especialmente cuando llegamos a la página doble en la que tenemos una de las composiciones menos inspiradas que el artista ha ofrecido en toda la colección.
Y para terminar hablaremos un poco del crossover del próximo mes entre ASTOUNDING WOLF-MAN e INVINCIBLE. El evento tendrá lugar en el número 57 de I. además del 11 de A.W. La aventura dará inicio en INVINCIBLE para concluir en ASTOUNDING WOLF-MAN. Por lo que se sabe, la trama se iniciará cuando Invincible decida emprender la búsqueda de Wolf-Man con la intención de llevarlo ante la justicia. Kirkman lleva hablando desde hace tiempo del cruce de series, así que esperamos que la historia valga la pena y sea sustancial a nivel de argumento para ambas colecciones. Ni que decir que reseñaré dicho crossover completo una vez este finalice.

IMAGE – ASTOUNDING WOLF-MAN # 8 - 9

Robert Kirkman es un guionista inteligente y osado, de eso no me cabe duda. En ASTOUNDING WOLF-MAN nos demuestra nuevamente su capacidad para cambiar radicalmente una colección y conseguir un nivel de calidad igual sino mejor.
En esta segunda etapa de la serie el autor lleva a cabo una reforma desde los propios cimientos y Gary Hampton (sufrido protagonista) pasa a ser un fugitivo en busca de respuestas. Tal objetivo lo conduce al lugar donde nació su nueva existencia licántropa y a haber de encontrarse con su creador.
Si bien es cierto que en el arranque de este segundo volumen la trama superheroica casi ha desaparecido, la colección no abandona las referencias a dicho género. En el primer arco nuestro protagonista tenía similitudes con BATMAN (un millonario que hace de vigilante por la noche con un traje high-tech y guarda su identidad secreta con todo recelo). En cambio en esta etapa Wolf-Man es más parecido a HULK. Tenemos a un fugitivo que va de un lugar a otro practicamente sin medios a su alcance, con todo el mundo en su contra y que se transforma en una bestia que atemoriza a todos a su alrededor.
Igualmente el tono general se ha vuelto más negativo y oscuro, todos los personajes (los que quedan vivos) han cambiado, se han vuelto más recelosos y rencorosos. El dibujo así lo demuestra igualmente. Actualmente tenemos más sangre con escenas más duras emocionalmente hablando. Jason Howard hace tiempo que es dueño del personaje y ahora mueve la colección a sus anchas de manera que más le valdría a Kirkman cerrar el título de faltar algún día este dibujante; porque ASTOUNDING WOLF-MAN ya no se concibe si no es dibujada por este autor.
Sé que todo esto suena muy adulador. En realidad la colección también tiene algún pequeño fallo en la trama y alguna acción de Gary/ Wolf-Man no resulta del todo lógica; pero es que últimamente la calidad es tan buena que compensa de sobras los pequeños borrones que puedan aparecer por aquí o por allá.
En resumen, doy esta colección por recomendada y le aseguro a aquel que disfrute con el trabajo de Kirkman (en Image) que se lo va a pasar muy bien leyéndola. Puede que a alguien le entren dudas allá por el #06, pero tras leer el #07 ya te tiene atrapado irremediablemente.
Me pregunto, ¿porqué no habrá más autores como éste en el panorama del cómic actual?
“Ésta es la siguiente parte de tu entrenamiento.”-En Gran Lobo.

IMAGE – THE WALKING DEAD #53 - 54

“SOY CIENTÍFICO, SEÑOR. Y SÉ EXACTAMENTE QUÉ HA CAUSADO ESTE DESASTRE.”
Estamos de estreno en THE WALKING DEAD. En apenas dos números han llegado a la serie tres personajes nuevos así como una intrigante nueva línea argumental.
Dale, Glenn, Maggie, Andrea y Sophia no habían ido muy lejos. Rick, Michonne y Carl descubren que se encuentran en la granja de Hershel (el padre de Maggie). Reunidos de nuevo el escaso grupo de supervivientes es momento de ponerse al día de las malas noticias que acompañan a Rick y a su hijo. Y estas, lógicamente afectan especialmente a Maggie.
La granja es aparentemente segura y nuestros protagonistas creen que tal vez puedan descansar un tiempo. Sin embargo, la aparición de tres nuevos peregrinos lo cambia todo por completo.
Se trata del Sargento Abraham Ford (un rudo militar, implacable a la hora de matar zombis y que parece tener las cosas muy claras), Rosita Espinosa (una guapa jovencita) y del Doctor Eugene Porter. Éste último dice ser un científico que tiene información vital de lo que ha sucedido y que ha mantenido contacto reciente con Washinton DC. El Doctor Porter no comparte mucha información, pero sí la suficiente para que Rick y el resto conozcan quién ha sido el culpable (según este desconocido científico) de la llegada de los zombis.
Los tres se encaminan a la capital del país con la misión de ayudar a resolver las cosas; y como Abraham Ford le comenta a Rick y a Dale, van a necesitar ayuda para poder llegar.
Robert Kirkman ha introducido a los nuevos personajes de una forma natural y realista, los tres están emprendiendo una importante misión aunque el guionista hace que tanto el lector como los personajes sean reservados y escépticos al respecto.
Abraham Ford vuelve a aportar a la colección el perfil de personaje decidido y resolutivo de Tyreese. Su llegada puede ser consecuencia de la nueva actitud más pasiva que ha adoptado Rick, ocupando posiblemente el sargento el lugar de líder en algunos momentos conflictivos. De Rosita poco podemos decir, ya que hasta ahora sólo ha lucido físico (nada despreciable) en sus apariciones dentro del cómic.
El Doctor Eugene Porter tampoco ha hecho muchas aportaciones hasta ahora, pero al ser descrito por Abraham como un hombre muy inteligente y lleno de recursos seguramente tendrá apariciones sorprendentes en el momento más inesperado.
Otro punto importante en el guión de estos dos capítulos ha sido la explicación que Kirkman ha dado sobre la plaga de zombis (no voy ha explicarlo, pueden seguir leyendo sin miedo a spoliers).
A mi parecer, de ser cierto lo que dice el científico, la causa escogida por el guionista es muy predecible y nada original. Muy de película de Serie B. Supongo que se profundizará sobre este tema en capítulos sucesivos y espero que entonces este motivo evolucione hacia algo más original.
Del dibujo hablaré más detenidamente en otra ocasión. Sólo decir que Charlie Adlard estará disfrutando de lo lindo dibujando luchas contra zombies y situaciones emocionantes.
Y una opinión más antes de terminar: THE WALKING DEAD tiene cuerda para rato. Tras cuatro números de reajustes la colección vuelve a ponerse en marcha hacia una nueva dirección que promete ser de lo más intensa. Quién se esté perdiendo esta serie está cometiendo un grave error.
“Sólo sé que soy un resuelve-problemas. Y mientras estaba sentado sin saber qué hacer, preparado para comerme una bala, ese tío [Dr. Porter] llegó con un problema el cual creo poder resolver. [...] Me ayuda a mantenerme sano, supongo.”- Sargento Abraham Ford.

IMAGE – MICE TEMPLAR PART 5: TRUTH BEHIND THE LIES (VERDAD TRAS LAS MENTIRAS)

La quinta entrega de Mice Templar está obligadamente diferenciada en dos partes. En primer lugar encontramos la historia que el malogrado Leito (antiguo aprendiz a Templar) les cuenta a los niños para calmar su miedo y paliar de esta manera el castigo de las ratas. Cabe decir que el relato trata de Kuhl-en, primer Mice Templar y de cómo termina por fundar la orden tras una revelación.
Una vez contado el relato de Leito la trama se mueve hasta el emplazamiento del número anterior. Entonces vemos como Pilot el Alto intenta convencer al consejo de que Karic es el elegido. Cassius no deja de increpar en concilio sembrando la discordia a fuerza de insultos y referencias al pasado de su antiguo compañero de armas. Tal es la tensión del ambiente que Karic obliga a Pilot a dejar la estancia y es entonces cuando se desata la tragedia. ¿Será Pilot capaz de sobreponerse al oscuro destino que le aguarda?
Sólo, Karic es conducido nuevamente al Gran Arbol Ceniza (Great Ash Tree) donde no puede dar crédito a lo que oye. Nadie conoce nada sobre ninguna profecía.
Los indicios se han confirmado y una vez que la colección ha empezado a rodar los autores cada vez están desempeñando mejor su trabajo. En este quinto capítulo BRYAN J.L. GLASS nos brinda un guión que avanza a la vez que nos descubre el nuevo mundo de la Ciudad Resplandeciente, la decadente capital del reino a donde van a para los familiares y amigos de Karic. Además, nos hace testigos de la interesante situación entre los Mice Templar de manera que sabemos de sus dudas e indecisiones a afrontar aquello por lo que la orden fue creada.
Por su parte, el dibujante MICHAEL AVON OEMING empieza con una pobre portada pero en el interior del cómic nos presenta un dibujo espectacular y detallista que se nota más cuidado que en las entregas anteriores. Desgraciadamente hay momentos en los que utiliza algo así como acuarelas que denotan que este no es el punto más fuerte del artista. Pese a todo el dibujo aprueba sobradamente (con una narrativa justita pero con un clamoroso dominio de los escenarios).
De esta manera en el próximo número tendremos la conclusión del presente arco argumental. Esperemos que los autores no tarden demasiado en publicarlo porque se promete muy espectacular.
“Entiendo lo que me ha pedido. Pero ordenar caballero a este niño es una ofensa a todo sacrificio realizado hasta ahora.”- Cassius.

IMAGE – WAR HEROES #01 (MARK MILLAR Y TONY HARRIS).

Nos encontramos en la actualidad, EEUU está siendo sometido a una dura serie de ataques terroristas que han hecho que el país más poderoso de la tierra se tambalee. Las guerras contra el terrorismo se han extendido a Irán y Siria, aunque tal medida no parece tener ningún efecto paliativo sino más bien lo contrario. Ante la gran necesidad de músculo en su ejército, el gobierno decide emplear una medida por otro lado lógica: Si no pueden disponer un número ilimitado de soldados, aumentarán en poder ofensivo de éstos. Así es como se crea el PROYECTO OLYMPUS, un estudio científico que tiene como resultado obtener soldados con poderes.
A lo largo del número vamos conociendo diversos personajes y cómo les va afectando esta nueva situación militar, así como el regreso de la esperanza a una sociedad aterrorizada y sometida al más estricto control.
War Heroes se trata de un proyecto de Mark Millar que empezó a gestar una vez terminado Ultimates 2, por lo visto el autor creyó interesante seguir contando historias de seres con superpoderes controlados por el gobierno e interactuando en la sociedad actual. De manera que ha preparado esta miniserie de 6 números publicada por Image Comics a partir del pasado julio.
Acompañando a Millar encontramos el arte de Tony Harris entintado por Cliff Rathburn. El resultado de este equipo es un dibujo menos definido y fotográfico del que Harris nos tiene acostumbrados en Ex Machina, aunque con la misma fuerza expresiva y contundencia en la narración.
Respecto al guión, decir que es una curiosa mezcla de patriotismo y denuncia sobre el control de la libertad del ciudadano por parte de los poderes del estado. Los personajes están muy bien logrados (en la línea de trabajos anteriores) y la historia mezcla momentos cotidianos con situaciones de peligro de forma natural y nada forzada.
Como parte negativa, la trama es un poco precipitada. La manera en que se llega a conseguir soldados con superpoderes es tan rápida que pierde naturalidad. Otro punto poco realista es la forma en la que los reclutas consiguen los poderes. Según el cómic, con sólo tomarse una píldora la persona puede adquirir durante un tiempo limitado la capacidad de vuelo, superfuerza, supervelocidad, etc. Además, los soldados parecen poder hacer uso de esos superpoderes incluso durante sus permisos, lo cual es un poco extraño. Si esos poderes son en definitiva un arma, ¿no sería como salir del cuartel en tanque o con granadas en el bolsillo? Estos detalles le restan no realismo a la miniserie (definitivamente no pretende de ninguna manera ser realista) pero sí coherencia y credibilidad.
Pese a todo, War Heroes prometer ser un cómic de acción bien construido por dos buenos autores, lo cual asegura al menos un gran entretenimiento. La publicación del #02 está prevista para el próximo 3 de septiembre.

“El antiguo Ejército era duro, pero ahora es como jugar a vídeo
juegos.”-Jay Pierce, soldado del Ejército de los EEUU.

IMAGE – ASTOUNDING WOLF-MAN 07

El presente #07 de ASTOUNDING WOLF-MAN cierra el primer arco argumental de la serie. En esta ocasión no podría ser más evidente que esta colección se encuentra en un cruce de caminos entre las dos series insignia del autor, INVINCIBLE y THE WALKING DEAD. De hecho, hasta el propio autor lo reconoce en las páginas de correo.
Como colofón al montón de problemas de nuestro protagonista, Gary descubre que ha sido nuevamente engañado por el ladino vampiro Zachariah. Tal cosa causa que se rompa la asociación que ambos mantenían. Pero el vampiro no se da por vencido (es evidente que tiene un plan a largo plazo y que el poderoso Hombre Lobo es una pieza fundamental en él) y decide hablar con Rebecca, la mujer de Gary para que interfiera en su favor. Desgraciadamente tal acción tiene fatales consecuencias…
Las últimas páginas de cómic sería una verdadera faena desvelarlas a todo aquel que no las haya disfrutado todavía. Sólo comentaré que, como todo buen cómic guionizado por Robert Kirkman, están llenas de sorpresas e inesperados giros argumentales (tenemos muertes, situaciones irreversibles y una tremenda confusión que cambiará la vida del protagonista para siempre).
De manera que el final de la primera etapa se presenta de una forma rotunda y con un guión de alto nivel, dejando buenas expectativas de futuro respecto a la colección.
Bien, pasemos ahora al dibujo. Jason Howard tiene un estilo al que me cuesta acostumbrarme, aunque poco a poco lo voy apreciando más. Está claro que no es el típico dibujante de héroes musculosos de dientes apretados, aunque tampoco encajaría en un género muy alejado del mundo de las mayas. Y es que el tono en parte cartoon que utiliza rechina un poco en las escenas de vida cotidiana. Sin embardo, se entiende la elección de Kirkman para AWM porque este chico es capaz de ofrecer al guionista lo que más necesita en su narración: ilustraciones impactantes que dan potencia a esos cliffhangers de los que tanto viven las colecciones de Kirkman. Gráficamente, la tendencia de los colores tiende siempre al brillo, incluso en las escenas más oscuras el negro raramente es protagonista. Así la forma que tiene Howard de transmitirnos las emociones es a través de detallados planos que “muestran” al lector algo de lo que es imposible escapar. Además, el artista utiliza mucho gran variedad de expresiones en sus personajes, desgraciadamente este aspecto es uno de los que a mi parecer más debería practicar.
A pesar de todo, mejor que todo el mundo disfrute de este dibujante y que lo tenga muy en cuenta; puesto que no creo que tarde mucho es trabajar en una colección estrella de una gran editorial.
“Espero que ahora podáis ver que este comic es una especie de cruce temático entre Invincible y The Walking Dead. Tiene la estética de Invincible y la oscuridad de TWD.”-Robert Kirkman / FANG MAIL.

IMAGE – THE WALKING DEAD # 50

¡Atentos todos, el NÚMERO 50 de THE WALKING DEAD! Eso supone un acontecimiento, portada alternativa de Erik Larsen, mucho bombo en la página web de Image, una gran introducción de Robert Kirkman al principio del correo agradeciendo a los fans… En fin, ya sabéis, la fanfarria habitual de estas ocasiones. Pero, ¿y el cómic, qué tal está? Pues es ahí donde se desmonta un poco el acontecimiento, porque la calidad del número es más bien mediocre, apuntando peligrosamente a baja.
Rick continúa muy enfermo, y debido a eso el protagonismo se lo lleva Carl (el jovencísimo hijo de Rick). Tras la impresión del anterior capítulo, el niño intenta ahuyentar a unos zombis que han encontrado su refugio. En el trascurso de la aventura Carl tiene una refriega con otros muertos que consiguen rodearlo. Si a esto le sumamos una escena introspectiva y sentimental protagonizada también por el crío ya tenemos todo el esperado nº 50 contado.
Nadie puede negar que con la emoción y la expectación que crea la serie, los capítulos se leen muy rápido; pero el consumo del nº 50 es demasiado breve. Casi sin texto, está claro que el equipo habitual de TWD intenta transmitir la fuerza de los acontecimientos de manera desnuda. El problema es que dichos sucesos parecen intrascendentes comparado con lo ocurrido recientemente. Y no es que sea un mal número, sólo que baja mucho el listón que la serie estaba teniendo hasta ahora. Eso sin tener en cuenta la expectativa creada al tratarse del nº 50.
Y creo que con eso ya se ir acabando Está claro que en una colección no todos los números pueden ser buenos; lo que pasa es que eso ha ocurrido en el peor momento.
(La parte positiva de todo es que queda mucho espacio en el post para el material gráfico de rigor: PORTADA, PORTADA ALTERNATIVA [de discutible calidad] y PAGINA DOBLE)

“No, no voy a ser un niño nunca más. Estaré bien si tienes que morirte, si te mueres estaré bien.”-Carl.

IMAGE – MICE TEMPLAR # 04 (THE READERS OF THE WHEAT)

Continuamos con la odisea de los ratones guerreros en su viaje iniciático para salvar a su pueblo.
Karic, el aprendiz a guerrero de la orden de los Mice Templar y posible salvador de su raza, ha de pasar la dura prueba de enfrentarse a la bruja Black Anaius. A duras penas consigue sobrevivir cuerdo a las apariciones que la hechicera le provoca, pero la prueba es finalmente superada. Ahora Karic ya puede al fin ser ordenado Templar por el ancestral rito mágico. Gracias a Karic el maestro Pilot consigue que Black Anaius le revele una información muy importante de cara a su futuro destino.
De manera que maestro y pupilo marchan al encuentro de los Adivinos del Trigo (The Readers of Wheat) y el Sacerdote Templario, último reducto de la orden que residen en un árbol sagrado en medio de un infinito trigal. El plan de Pilot es utilizar la información de la bruja como moneda de cambio para que el Sacerdote les oriente en sus próximos pasos, pero cuando estaban a las puertas del santuario aparece el guerrero Cassius. Pilot y Cassius se baten en duelo debido a sus deudas pendientes, y cuando Pilot está a punto de ser vencido Karic se interpone y es gravemente malherido. ¿Sobrevivirá el elegido por el Dios Wotan para liberar a los ratones del yugo de las inefables ratas? Posiblemente lo sabremos el próximo número.
A medida que avanza Mice Templar se está convirtiendo en una compleja lectura que nos abre las puertas a un nutrido universo de fantasía heroica. El guionista BRYAN J.L. GLASS encuentra a lo largo del capítulo momentos para combinar mitología, magia y aventura de manera que la serie está quedando muy completa. Aunque la historia sigue siendo un poco precipitada y hay escenas y personajes que piden ser más profundizados.
MICHAEL AVON OEMING continúa de la misma manera con su estilo sucio y dislocado, que recuerda un poco a Mignola a veces. Aunque a su favor hay que destacar que los escenarios de este número están mas trabajados que en los anteriores y contribuyen a una mejor ambientación de la historia.
Creo por eso que Mice Tempar es una historia que aunque densa y confusa en algunos momentos, se hace querer y que poco a poco está encontrando un hueco tanto en Image Comics como en mi tebeoteca.
“Te has enfrentado a una de las más grandes maldades que se han escondido en la oscuridad a espaldas del oscurecido Ojo de Wotan. Corriste de un enemigo superior al cual algún día te deberás volver a enfrentar sin huir.”-Pilot valora el enfrentamiento contra Black Anaius.

IMAGE – ASTOUNDING WOLF-MAN # 06

Chloe tiene problemas en el colegio a causa de la actual ruina de su padre Gary Hampton (Astounding Wolf-Man). El exmillonario y nuevo superhéroe ve como la situación familiar es cada vez más incontrolable. Incluso su mujer puede que esté a punto de serle infiel. De manera que Gary sale a patrullar con todas estas cosas en la cabeza y casi agradece poder enfrentarse al experimento científico fallido de turno (un se que como siempre busca vengarse de sus creadores por lo que han hecho con él). Aunque una cosa lleva a la otra y el hombre lobo termina luchando con los compañeros del tristemente desaparecido Sergeant Superior. Pese a que intenta eludir el enfrentamiento, los metahumanos no paran de acosar y al final Wolf-Man ha de defenderse.
Sin embargo, la aparición de alguien a quién todos creían muerto detiene la pelea. Sergeant Superior ha regresado, aunque no exactamente vivo.
Me pregunto si Robert Kirkman recuerda que hay tramas muy interesantes en la serie que están completamente abiertas (Wolf-Man convertido en Héroe de Alquiler, la búsqueda de la raza de hombres lobo a la que pertenece, conocer las verdaderas intenciones de Zachariah… ). De ser así, sinceramente no me explico porqué dedica todo el número a cosas tan tribiales. Porque la portada explica perfectamente lo que hay en el cómic, el guionista sigue inexplicablemente echando mano de los tópicos superheróicos para publicar en este #06 un cómic intranscendente y tópico (esta vez incluso sin la broma al género del capítulo anterior), dejando de lado interesantes hilos argumentales aparecidos en números anteriores.
En mi opinión, Kirkman está utilizando ingeniosos golpes de efectos que tiene a mano dado su gran talento para compensar una falta de dirección en la serie. Creo que la idea de convertir esta serie en una colección más de superhéroes no es la más adecuada.
Esperemos que con la periodicidad mensual a partir de julio la situación se reconduzca.

IMAGE – THE INFINITE HORIZON #01 Y 02 DE 06

THE INFINITE HORIZON es una miniserie de 6 capítulos que está inspirada en LA ODISEA de Homero. El protagonista es un capitán del Ejército de Estados Unidos que tiene como misión proteger un aeropuerto en Siria. La historia está ambientada en la época actual, pero en este caso nos hallamos en lo que posiblemente sea una 3ª Guerra Mundial. China ha invadido Taiwan y ha entrado en guerra contra EEUU, por otra parte, todo Oriente Medio parece haberse convertido en territorio enemigo para los occidentales.
La situación es caótica (el lector no conoce todo lo sucedido, ya que lo va descubriendo poco a poco), y nuestro capitán, acompañado del puñado de soldados que le quedan, decide emprender el viaje de regreso a occidente por sus propios medios.
Así en el #01 (JOURNEY INTO MISERY), empieza un viaje que nos conduce en el #02 (RED SKY AT MORNING), a alta mar. Las aguas de esa parte del Mediterráneo no son nada seguras y nuestros protagonistas se han de enfrentar a inhumanos piratas y hasta con un submarino de intenciones muy hostiles. Al final, los pocos supervivientes llegan a una isla donde las cosas no parecen mejorar.
Al igual que en la obra de Homero, la historia también se desplaza hasta el hogar de nuestro valiente capitán para narrar las penalidades de su mujer Penélope y su hijo Terrence. De esta manera podemos ver que los Estados Unitos se hallan también convertidos en un territorio sin control donde no hay autoridad y todo el mundo intenta sobrevivir por sus propios medios.
La miniserie cuenta con guión de Gerry Duggan y dibujos de Phil Noto. El guión construye una historia dura y seria, con un trasfondo muy actual. La sensación de que se ha perdido en control y que todo el mundo está atravesando una situación crítica está muy bien sugerida. De manera muy inteligente, el lector va conociendo más detalles de lo sucedido a medida que la trama avanza. Las situaciones también están bastante bien resueltas, aunque de manera un poco rápida (van por faena).
Si bien el guión es esperanzador, el dibujo es en mi opinión el punto más flojo de estos cómics. Si bién Phil Noto tiene un estilo que recuerda a Michael Lark, éste no parece ser un dibujante / colorista muy capaz. Sus lápices y su color, de simples parecen bocetos a medio terminar. Los personajes son estáticos e inexpresivos, los fondos casi siempre son una pared lisa de diferentes colores, y los escenarios parecen estar dibujados con una regla, un compás y un bolígrafo. El color tampoco mejora mucho, apresurado y simple, concede al cómic el golpe de gracia para hacer suspender todo el apartado gráfico.
En resumidas cuentas, nos encontramos ante una miniserie que de seguir así va a ser una obra muy recomendable a nivel de historia; pero con un dibujo muy amateur que hace que el conjunto decaiga en cuanto a calidad general.
Veremos como termina antes de dar una opinión definitiva.

“Al final, los hombres llamados a armas corren aterrorizados cuando
se dan cuenta de que su guerra incluye algo que no puede ser ganado con armas.Porque América no conoce otra manera de luchar.”-Protagonista.

IMAGE - THE WALKING DEAD # 46

Al princio del capitulo vemos como el grupo que ha decidido permanecer en la Prisión se preparan para el siguiente asalto de la gente de Woodbury. Capitaneados por Rick, nuestros esforzados supervivientes intentan montar tanto una línea de defensa efectiva, como diseñar un plan de huida por si hay que salir a toda prisa. Mientras tanto, el Governador ha capturado a Tyreese y le aseguran que Michonne ha muerto.
Pronto nos damos cuenta de que los temores del grupo de Rick se confirman. El Governador se presenta a las puertas de la prisión con Tyreese como rehén. Si disparan, les asegura, sus hombres matarán a Michonne en el campamento donde se ésta halla capturada. El motivo de su presencia es larzar un ultimátum: O abren las berjas y dejan a su gente entrar, o él mismo ejecutará a Tyreese delante de todos.

De manera que por un lado tenemos al Governador que quiere hacerse con la prisión; y por otro a Rick que le gustaría salvar a uno de los suyos, pero sabe que dejar entrar a la gente de Woodbury es hacer frente a una muerte segura.

Al final, tal y como se resulve todo ninguna de las partes sale beneficiada; ni en la prisión, ni el Governador ni por supuesto Tyreese... aunque tal vez Michonne si.

El equipo creativo habitual (Robert Kirkman y Charlie Adlard) nos vuelben a ofrecer un número genial, como bienen haciendo desde hace ya muchos meses. Tal vez sea a destacar más el dibujo de Adlard, que tiene en este número una excelente ocasión para lucirse.

Tengo nostalgia de aquellos tiempos en los que me había de poner al día con la série y podía leer cuantos capítulos quisiera. Porque THE WALKING DEAD es un comic tan intenso, tan bien hecho, y de tanta calidad, que empiezo a ver como nace en mí una adicción hacia esta serie.

IMAGE – FELL # 09

El Detective Richard Fell se encuentra en este número con un atípico caso de secuestro. Un ex-militar acaba secuestrando a quien resultan ser sus padres muertos. Un extraño caso, como también es extraña la reacción de Fell cuando acompaña al sospechoso al hospital donde han negado atención médica a sus padres y...
Warren Ellis (Planetary) y Ben Templesmith (30 Days of Night) nos traen una entrega más de este extravagante cómic policíaco, que transcurre en el oscuro y bárbaro distrito de SNOWTOWN. Quién no haya leído nada de esta serie, sólo tiene que imaginarse a sus autores para hacerse una idea de lo que va a encontrar:
-A Warren Ellis haciendo un trabajo muy personal, nada comercial y dispuesto hacernos ver lo cruda que puede ser la realidad para la gente sin suerte.
-A Ben Templesmith haciendo el mundo de Ellis todavía más sucio, más confuso, más desconcertante, y describiendo a personajes reales desde el punto de vista más subrealista posible. Este es un cómic atípico, de capítulos autoconclusivos por orden expresa de su guionista, en el que se experimentan muchas sensaciones distintas (soledad, desesperación, frialdad, desorientación). Eso sí, ni un solo número ha dejado de pillarme por sorpresa. Algo así es FELL: Extrange FELL-ings.

IMAGE – ASTOUNDING WOLF-MAN (# 01 a 04)

Aquí tenemos la nueva colección de Robert Kirkman para la editorial IMAGE. Publicados ya 4 números en EEUU, he de confesar que mi opinión va cambiando favorablemente poco a poco (cado 2 meses, periodicidad hasta ahora mantenida por la serie).
Hay que reconocer que no parece que esta colección vaya a ser muy original: Hombres Lobo, vampiros conspiradores, Super-héroes.... en fin que lo piensas y por ahí aparecen cosas previas como Wetworks o las películas de Underworld que ya han tocado este tema.
La historia empieza cuando el millonario Gary Hampton es destrozado por un lobo una noche en una excursión a la montaña con su familia. Se salva de quedar en coma gracias a que se transforma en hombre lobo, cosa que de paso aprovecha para convertirse en el super-héroe WOLF-MAN. Muy pronto encuentra la ayuda de un mentor, Zachariah, que resulta ser un vampiro gran conocedor del mundo de las fuerzas de la noche.
Por ahora la cosa suena a típico cómic de super-héroes, ¿verdad? Eso pensaba yo hasta que WOLF-MAN destripa a SARGEANT SUPERIOR, otro héroe, sin provocación alguna, en un arrebato de desenfreno causado por la luna llena. La cosa se ponía interesante.
Además, Zachariah comienza a plantearnos dudas sobre su honestidad. Descubrimos que tal vez utiliza a WOLF-MAN para protegerse de otros hombres lobo (que le persiguen por ser un asesino de niños-lobo). Y para acabar de liar más el asunto, el equipo de SARGEANT SUPERIOR descubre lo que WOLF-MAN le ha hecho a su líder.
De esta manera lo que parecía una colección simplona y tópica, con un dibujo un tanto caricaturesco y poco detallista; se han convertido para mí en una serie que invita a ser seguida.
Hasta ahora hemos visto un cuidado estilo Kirkman muy marcado en el guión, con esos cliffhangers al final de los capítulos tan marca de la casa. Esto me hace sospechar que tal vez ASTOUNDING WOLF-MAN será una serie en la que Kirkman quiera contarnos cosas, como en THE WALKING DEAD, y no sólo un divertimento alimenticio. Tenemos una oportunidad cada dos meses para irlo descubriendo.

IMAGE - THE WALKING DEAD #45

THE WALKING DEAD (LOS MUERTOS VIVIENTES en España) es una serie realmente sorprendente. Se explica en dos frases su argumento y 45 números más tarde todavía no deja de sorprender.
Como he dicho, el argumento es simple : Un policía (Rick) de un pueblecito llamado Harrison es herido y despierta en el mundo de los zombies de George Romero. A partir de entonces trata de sobrevivir desesperadamente, al principio en solitario y más tarde con su familia más otros supervivientes.
Robert Kirkman nos presenta un cómic atroz (nadie está a salvo, cualquier personaje puede morir o ser mutilado), que se desarrolla a un ritmo muy ágil que hace que se devore un número tras otro. Esto último gracias en gran parte a esos grandes cliff-hangers que el autor no ofrece al final de casi cada número.

En este #45 vemos las consecuencias que tiene el ataque de la gente de Woodbury capitaneados por « El Governador » en nuestros protagonistas. El enemigo se ha retirado y la cárcel está a salvo por ahora, pero el precio ha sido alto. Rick está herido en el estómago, Michonne y Tyreese deciden perseguir a los atacantes y son capturados ; y para colmo algunos se asustan y deciden marcharse en lugar de quedarse y pelear.
Parece que la situación se complica y que tal y como ha anunciado Kirkman, se avecinan cambios importantes en la serie.
Un buen capitulo para la que a mi parecer es una de las mejores colecciones del panorama del cómic americano. Tal vez lo único a criticar sería el diseño de los personajes, que es un tanto plano (hay buenos y malos, y prácticamente no evolucionan a lo largo de la serie). Pero este detalle queda compensado con creces con una fantástica trama absorbente y sencilla.
Para mí Robert Kirkman lleva tiempo mereciéndose un premio importante al mejor guionista y no sólo nominaciones. Así como esta gran colección debería tener mucho más reconocimiento del que hasta ahora ha tenido. No veo el momento de que se publique el #46.