VERTIGO – SCALPED #21 - 24 ( THE GRAVEL IN YOUR GUTS)

En las grandes historias del género negro no hay héroes claramente definidos. Sí personas de oscuros pasados intentando redimirse a la par que otras tantas que ven sus actos conducidos a situaciones peligrosas de forma irremediablemente involuntaria. Posiblemente se trata de lo que tenemos en este arco argumental de SCALPED, una gran historia de Género Negro.

La premisa de The Gravel in your Guts (Gravilla en tus Tripas) no es en absoluto compleja; básicamente se trata de continuar la vida cotidiana del aspirante a delincuente Dino Poor Bear y del inmoral cacique de la reserva Lincoln Red Crow. Por desgracia para éste último, recae sobre él la responsabilidad de velar por el alma de su antigua amiga Gina Bad Horse. ¿Cuál es la forma de realizar tal acto? Muy sencillo, llevar una vida armoniosa sin hacer ni desear mal alguno a nadie durante un año.
Posiblemente la tarea que asigna la abuela Poor Bear no sea muy complicada para alguien que no tenga que gestionar un casino que rinde cuentas a la mafia china o que ha de tolerar los macabros actos de mortal sadismo lascivo que perpetra Mr. Brass, velador de los intereses de dicha organización en la reserva; pero para Red Crow no va a ser una tarea nada sencilla.
Y a medida que somos testigos de las peripecias de ambos personajes vamos conociendo diversos detalles de la trama principal de la colección de forma sutil pero certera.
Tal vez este arco argumental sea una de las historias con las que más he disfrutado dentro de esta colección. Jason Aaron nos presenta un guión sencillo pero sólido con mucha carga emotiva a la vez que con momentos duros y violentos que consiguen crear un equilibro narrativo que nos transporta a los mejores momentos del inicio de la serie. Lo contado aquí se podría describir como violencia con alma.
Por su parte, el regreso del gran R.M. Guera está lleno de fuerza e impregna con su acostumbrado toque magistral un dibujo que soporta perfectamente todos los momentos, escenarios y situaciones. Guera se cuenta en ese escaso grupo de dibujantes que hace que el realismo natural parezca sencillo de conseguir cuando lo más normal es encontrarnos hoy en día con todo lo contrario.
Quien piense que estoy dando coba a la serie porque sí, que revise los posts anteriormente publicados y verá como esta colección ha recibido palos como la que más (¿cuándo se borrarán de mi mente las horribles palabras CASINO BOOGUIE?). Pero si el material que SCALPED está presentando es bueno no tengo inconveniente en reconocerlo.
Lo que veremos a continuación será la nueva saga High Lonesome (Alta Soledad) en que posiblemente comience esa “era oscura” en la reserva india que Jason Aaron predecía en una entrevista recientemente.
Creo que SCALPED ya compite actualmente con 100BALAS por ser la mejor serie negra de VERTIGO del momento. Menuda remontada que está experimentando, ya lo creo.
“Esta es la última oportunidad de Gina, Lincoln. Y la tuya también. No la desaproveches.”-La Abuela Poor Bear.

VERTIGO – SCALPED # 19 – 20: THE BOUDOIR STOMP (EL TOCADOR PISOTEADO)

En el pasado, las cosas no fueron un camino de rosas para Carol Red Crow (hija del jefe Lincoln Red Crow) ni para Dashiel Bad Horse. En este excelente arco argumental de Scalped podemos dar sobradas cuentas de ello.
Caminando siempre entre dos tiempos, The Boudoir Stomp compara el presente frente al pasado y la vida de Dashiel frente a la vida de Carol. Así que estas cuatro historias fluyen en tan sólo dos números. Vale que al final tampoco pasa nada del otro mundo. Ni hacía falta que nos explicaran que estos dos personajes han llevado vidas miserables y arrastradas. Pero está tan bien contado, y lo más importante, en tan poco espacio, que es un verdadero placer leerlo.
Ninguno de los dos tubo al mejor de los padres (el de él drogadicto y el de ella causante de la muerte de su novio y su bebé), ni llevan un vida envidiable (camarera agobiada y policía títere), es tal vez por eso que se han vuelto a encontrar en la vida y se hacen olvidar los fantasmas presentes y pasados mientras dura el sexo. De manera que es muy, muy grande al guión de Jason Aaron para esta saga.
Tenemos relevo en el apartado gráfico. Llegado a la colección en el # 18 (número de transición que nos cuenta la historia de Franklin Falls Down, policía perdedor y encargado de investigar el caso de asesinato de la madre de Bad Horse), Davide Furnò despega definitivamente en esta saga. Este joven ilustrador de 32 años de nacionalidad italiana aterriza en Scalped tras una muy corta carrera en el mundo del dibujo de cómics (John Doe para Editorial Eura de Italia, Heavy Metal en el Reino Unido, Loudun para la Ed. Francesa Soleil y poco más). El dibujo de Furnò continúa la estela de R. M. Guera dando mucha importancia tanto a la anatomía como a las facciones de los personajes, pero se separa de su predecesor en tanto que es más primitivo, tosco y menos pulido. En ocasiones parece un boceto coloreado aunque el resultado final tiene mucha fuerza y realismo. Con este artista el mundo se vuelve más turbio e irreal, es más desencajado y en ocasiones da la impresión de que los escenarios desaparecen en la nada para que el lector termine de imaginarlos con la inmundicia y el desorden que le parezca.
Desde luego que la elección de este artista es muy interesante y nos confirma lo despiertos que están en estos momentos la gente que se encarga de atraer nuevos talentos al sello. Aunque R.M. Guera regresa a partir del siguiente número (# 21), hay que reconocer que la plaza ha quedado magistralmente defendida por un debutante con mucha proyección que dará que hablar si finalmente decide quedarse en el cómic americano.
“Mira, sé que me odias ahora mismo, pero de aquí a nada te despertarás y te darás cuenta de que soy el puto mejor amigo que tienes en esta Rez. Red Crow o Nitz… no importa cual de los dos pero uno de ellos va dar de comer a los perros tu culo metido en un puto sombrero.”-Diesel.

VERTIGO – SCALPED # 17 (DEAD MOTHERS CONCLUSION)

Con el SCALPED #17 concluimos la saga DEAD MOTHERS (Madres Muertas); una historia con la que la colección regresa al buen camino marcado por los primeros episodios (que se publicarán muy pronto en España, por cierto).

Como vemos en la primera página, la venganza personal de Shelton no ha terminado nada bien para el pobre chico. Para cuando el Sheriff Bad Horse se entera ya nada se puede hacer por él. Encolerizado, nuestro protagonista intenta arremeter contra Diesel (que alega haber actuado en defensa propia), pero tal comportamiento le cuesta al Sheriff la suspensión. De esta manera no sabemos nada más de Dashiel Bad Horse hasta el final del capítulo.
También asistimos al funeral de Gina Bad Horse, en donde todo el mundo se pregunta dónde está su hijo Dashiel. Es en dicho funeral donde el mafioso Red Crow decide poner todos los medios a su alcance (que no son pocos) para encontrar al culpable de la muerte de Gina y así desmentir lo que piensa todo el mundo: que el asesino ha sido él.
Y llega la noche donde los sentimientos afloran. Red Crow intenta llamar a su alejada hija, aunque al final no se atreve a hablar con ella. Por otra parte, el agente Nitz visita la tumba de Gina para otorgarle su particular y obscena despedida. Ya despidiendo reencontramos a un cansado y maltrecho Bad Horse que pasa por la casa de su difunta madre. Y es en esta ocasión la única vez hasta ahora en que vemos al duro Dashiel mostrar sentimientos de afecto hacia su madre.
Terminar de leer la saga me ha dejado muy buen sabor de boca y buenas expectativas de futuro. Llevo desde el principio de la misma advirtiendo que parecía una redención, y para mí así ha sido. Por fin volvemos a una estructura de inicio-nudo-desenlace de nuevo en la serie, también es de agradecer que se note que los números tienen un propósito y conforman un dibujo definido. Cosas tan obvias como éstas parecían haber desaparecido de la colección durante etapa de CASINO BOOGIE, con un sinfín de números que formaban bucles inútiles en los que la historia se estancó hasta el punto de casi corromperse.
Pero parece que el tiempo de sombras ha pasado y hemos vuelto a al de luces nuevamente. Confío en que Jason Aaron haya aprendido de los errores del pasado y siga en esta línea; ya que con un buen guión que acompañe al sensacional dibujo de R.M. Guéra (para mí junto a Ricardo Burchielli de DMZ el mejor dibujante actualmente de VERTIGO) la colección puede tener una proyección tremenda.
“El pequeño bastardo casi me mata. ¿Quién diablos le enseñaría a disparar así?”-Diesel.

VERTIGO - SCALPED #16

En el penúltimo capítulo de la saga DEAD MOTHERS, Bad Horse sale de la reserva buscando a Diesel y llega hasta White Haven (el primer pueblo que hay una vez se ha salido). Allí encuentra al Sheriff Wooster Karnow, un bravucón que hace la vista gorda a los negocios de Red Crow, pero no está contento con como están funcionando las cosas desde que está el casino, de manera que amenaza con retirar su apoyo a Red Crow.
Nitz (el agente del FBI) sigue intentando cubrirle las espaldas al asesino Disel, para ello intenta que Red Crow no se interponga en la captura de dicho criminal. Nuestro rudo agente aprovecha la visita para fastidiar un poco al líder tribal, con el que hay un odio mortal.
Bad Horse, por otra parte, ha de despedirse de Shelton sin cumplir la promesa que le hizo al chico de capturar al asesino de su madre prostituta antes de que se marchase a Canadá con su tía.
Pero para sorpresa del oficial, Shelton se ha marchado con un arma en dirección a White Haven con la clara intención de utilizar todo aquello que Dashiel Bad Horse le ha enseñado sobre las armas… y sobre la venganza. He de reconocer que el número es espléndido. El dibujo tiene una narrativa increíble (vean la imagen de el encuentro del Red Crow con la chico de la limpieza) y unos diálogo todavía mejores. Casi he tenido la tentación de copiar todo el texto del cómic y hacer una gran cita (por desgracia, no hubiera quedado espacio para la reseña).
De manera que mes tras mes, en especial desde que ha empezado la saga en curso, Scalped está mejorando. Sigue siendo una serie lenta y en la que hay que prestar demasiada atención a los detalles, pero afortunadamente van sucediendo cosas y escena tras escena la trama avanza y se vuelve interesante. Ahora que hay planes de publicar Scalped en España, por fin el que se acerque a este blog no va a sentir un montón de reproches cuando se hable de esta colección.
“CUSTER DIED FOR YOUR SINS (Custer murió por sus pecados)”- Graffiti anónimo (White Haven).

VERTIGO – SCALPED # 15

Continuamos con la saga DEAD MOTHERS. Bad Horse piensa que Red Crow es el asesino de su madre (si no apretó él el gatillo, seguro que lo ordenó), pero descubre que no es así.
Ahora nuestro follonero sheriff se halla atrapado entre dos fuegos: No puede tocar a Diesel (el sospechoso nº1 de asesinar a la prostituta), pero Red Crow está dispuesto a dar con él por todos los medios. Y para ello contrata al misterioso Mr. Brass, un hombre especializado en obtener información de las personas, utilizando medios… muy persuasivos.
El número cuenta con el equipo creativo de siempre, pero en muchos aspectos parece que los han cambiado a todos. Si ya he comentado que la trama ha empezado a avanzar mucho más rápido, ahora además nos obsequian con personajes como el carismático Mr. Brass (un personaje resolutivo, parecido al Mr. Lobo (en versión indio-americano) de PULP FICTION). De manera que la colección todavía dista mucho de estar entre mis series favoritas pero al menos no me planteo por ahora dejar de leerla (y ya no sólo tengo como excusa el excelente dibujo de R.M. Guera).
He de reconocer que SCALPED, tras 15 números se está empezando a ponerse interesante, lástima que sea una colección a la que haya que prestarle demasiada atención. Y que se deje tan poco querer, la verdad. “Es bastante simple, Clyde. Soy un hombre que no hace las preguntas dos veces.”- Mr. Bass.

VERTIGO - SCALPED #14

En el segundo capítulo de la saga DEAD MOTHERS prosiguen las investigaciones por las dos mujeres muertas recientemente: La prostituta y la madre del Sheriff Dashiel Bad Horse. En el caso de la prostituta Dashiel sospecha de Diesel, un loco joven blanco adicto a las drogas y muy violento.
Pero al reunirse con Nitz, el agente supervisor de esta operación encubierta que tiene como objetivo detener a Red Crow, Bad Horse recibe la orden de no tocar a Diesel. Resulta que el asesino de la prostituta es un agente encubierto también. Dashiel monta en cólera al saber esto y ve lo sucio que está jugando el FBI en ese caso, ya que hasta va a permitir que un asesino salga impune.
Nitz al final se compromete de encargarse personalmente del asunto, más adelante Diesel pagará por lo que ha hecho, y los niños serán recompensados por la muerte de su madre. Pero Bad Horse no debe tocar al agente encubierto, o de lo contrario los niños lo pagarán.
En este capítulo el equipo creativo acostumbrado (Jason Aaron al guión y R.M. Guera dibujando) nos continúan conduciendo a través del oscuro y peligroso mundo en el que ha sido metido Bad Horse. Parece que la trama continúa avanzando, lo cual se agradece.
Tal vez lo mejor del cómic ha sido lo bien que han plasmado la tensión entre personajes que se vive en varias ocasiones de la historia.
SCALPED está resultando ser una serie cada vez más contenida y detallista; atrás están quedando los violentos capítulos iniciales, en los que la trama era una excusa para mostrar sexo, drogas y violencia.
Creo que por fin la serie está evolucionando, esperemos que ahora que ha empezado a avanzar, lo haga hacia una dirección interesante.

“Los mantendré separados y los enviaré a diferentes
orfanatos. El primero que fastidie acabará con su culo en el centro juvenil más
duro que pueda encontrar. En una de esas academias de gladiadores donde se dan
por culo solo por diversión. Con el tiempo sus huevos se les habrán bajado y
esos niños serán jodidos cacharros, uno tras otro. Las chicas estarán ofreciendo
sus culos como prostitutas. Sabes muy bien que lo haré, no me pongas a
prueba”-Nitz, Agente del F.B.I.

VERTIGO – SCALPED # 13

SCALPED (que se podía traducir como “al que se le ha cortado la cabellera”) es una colección muy original, de eso no cabe duda. Si digo que va de policías en ambientes marginales, llenos de prostitución, tráfico de drogas, tráfico de armas y corrupción, lo primero que cualquiera pensaría es que trascurre en una gran urbe de Norte América. No es así, ya que la acción pasa en una reserva india.
El personaje principal es Dashiell Bad Horse, un indio americano agente del FBI infiltrado en la reserva como sheriff que trabaja para el cacique local, el mafioso Red Crow. Este personaje, con un turbio pasado que lo vincula a grupos ultra radicales pro derechos de los indios, tiene en mente montar el primer casino dentro de una reserva, y lo consigue a costa de corrupción, extorsión y asesinatos.
La serie está guionizada por en desconocido Jason Aaron (The Other Side) y excelentemente dibujada por R.M. Guera. En este número empieza una nueva saga, Dead Mothers, la cuarta tras Indian Country, Hoka Hey y Casino BOGGIE, en la que al parecer se investigará la muerte de Gina Bad Horse, madre de Dashiell.
Se trata de un número duro, donde una redada a un burdel nos muestra de nuevo la parte más enfermiza de la reserva (prostitución, drogas, vicio...). Esta vez, la cruda realidad también alcanza a un grupo de niños, hijos de prostitutas, que son hallados encerrados en condiciones pésimas. Como detalle, en la nevera del burdel, hay dos biberones juntos uno al lado del otro, aparente iguales, sólo que uno de ellos contiene leche y el otro ácido Hidriódico.
En mi humilde opinión, la colección tiene los elementos ideales para ser una obra maestra, pero una interminable sucesión flashbacks y de retrocesos para ver la historia desde el punto de vista de otro personaje, han creado un bucle del que el guión no parece salir. Esto comporta que la colección no avance y quede estancada (la madre de Bad Horse lleva muerta desde el número 5 y ahora salimos de la escena del crimen). Pienso que sobre todo la saga Casino BOGGIE fue demasiado retórica y reiterativa, e hizo que la trama se corrompiera y perdiera interés. A ver si con esta nueva saga autores y editores hacen su trabajo y consiguen que la serie avance. Aunque este número me ha gustado mucho. Vuelvo a tener fe en SCALPED.

"El chico [ Shelton] sólo tiene doce años, pero obviamente estaba acostumbrado a vigilar a los otros [niños]. Les he comprado hamburguesas con queso. Lo primero que Shelton hizo fue coger la suya y partirla en cinco partes. Cuando le mostré que cada uno tenía su propia hamburguesa, creí que se iba a poner a llorar. No me quiero ni imaginar por la mierda que esos niños deben haber pasado." – Oficial de policía de la RESERVA INDIA PRAIRIE ROSE (DAKOTA DEL SUR).